Название «сапфир» имеет древнеиндийское происхождение. Оно восходит своими корнями к слову «canipriya», что в переводе означает «любимый Сатурном». По другой легенде слово «сапфир» образовано от греческого «сапфейрос», что означает «ценный камень синего цвета», которое в свою очередь восходит к вавилонскому «сипру». На Руси этот камень прозвали лазоревым яхонтом или синим яхонтом.
Исходным материалом для сапфира (как и для рубина) является корунд — бесцветный оксид алюминия. При добавления к нему титана и железа в период его формирования образуются кристаллы сапфира с окраской насыщенно-синей с бархатистым оттенком или васильковой с фиолетовым или синим с чёрным оттенком.
Подавляющее большинство сапфиров ювелирного качества поставляют на мировой рынок Индия и Австралия. При этом следует учитывать, что природные прозрачные кристаллы достаточно редки. Не удивительно, что в случае крупных безупречных камней стоимость одного карата может составлять более 4000 долларов США.
Вопреки распространенному мнению, сапфиры бывают не только синего цвета. Замечательные желтые сапфиры добываются в Австралии, а в Квинсленде встречаются и зеленые разновидности этого камня. В шри-ланкийских копях добываются розовые, желтые, оранжевые и фиолетовые сапфиры,а также редкие камни двух и более цветов.
В народной медицине сапфир применяется для лечения многих заболеваний. Считается, что этот камень является сильным средством при болезнях почек, мочевого пузыря и мочевыводящих путей. Некоторые литотерапевты приписывают сапфиру способность излечивать раны, женские болезни, сердечные заболевания, ревмокардит. В некоторых странах этот минерал применяют при болезнях уха, кожных заболеваниях, проказе. Бытует мнение, что сапфир способствует повышению эффективности лечения химическими и природными лекарственными препаратами. Считается, что для профилактики различных заболеваний и лучшего лечения уже существующих нужно носить постоянно золотое кольцо или перстень с сапфиром.
Сапфир оказывает влияние на сердечную чакру.
Этот камень-талисман укрепляет неформальную власть человека над другими людьми, укрепляет дух и является камнем учителей высокого уровня. Звездчатый сапфир — талисман веры, надежды и любви, придающий человеку мудрость в достижении намеченной цели. Сапфир дарит верность, целомудрие, притягивает друзей, рождает скромность и правдивость, отгоняет врагов — и видимых, и невидимых. Все драгоценные камни уровня сапфира (алмазы, бериллы и пр.) опасны своими дефектами — трещинами, пятнами, мутными участками. И надо помнить, что камни хорошей воды, прозрачные, без пороков предельно редко встречаются в магазинах. Как амулет и оберег сапфир отгоняет страхи, хранит от оговоров, неправедных судов, вероломства и предательства. На востоке сапфир традиционно считался окаменевшим напитком богов, приносящим им бессмертие, и сапфировые чаши улучшали, иногда весьма значительно, любое содержимое, влитое в них. Камень является талисманом заключенных, помогает им освободиться и склоняет на их сторону начальство. Он вообще способствует «раскрыванию» любых дверей, в том числе и дверей жизненного продвижения, то есть открывает человеку путь, предлагая много вариантов личного развития. Сапфир смягчает гнев богов и является одним из любимых ими приношений. Камень активизирует духовность человека, подает вдохновение и обостряет восприятие мира. Он связывает человека через общение с ангельскими сущностями со всем космосом, с вселенной и приводит к Богу. Впрочем, эгоистам и темным личностям камень совершенно бесполезен и не станет работать на такого узурпатора.
Сапфир глубокого синего цвета — «королевский сапфир» дарует своему обладателю верность и скромность (если тот чист душой), помогает молитвенному сосредоточению. Поэтому его иногда называют «камнем монахинь», который охлаждает страсти и хранит целомудрие. Сапфир синего цвета — символ души, устремляющейся в вечность. Синий сапфир — камень верности, целомудрия и скромности (как и другие синие камни). Предохраняет своего владельца от зависти, исцеляет от меланхолии, веселит сердце, радует чувства, привлекает милость судьбы и симпатии окружающих. Холодным, бесстрастным покоем веет от синевы сапфиров — то глубокой, темной до черноты, то светлой, как прозрачный мартовский лед под стылым небом ранней весны. В древности его считали камнем созерцания, размышления, символом небесного купола. Потому его особенно ценили служители религии. Особой магической силой обладают звездчатые сапфиры из 3 и 6 пересекающихся линий, напоминающих снежинку, символизирующие магические цифры 3 и 6 (их гранят кабошоном).
В древности синий сапфир считался камнем мореплавателей, т.к. верили, что он помогает избежать кораблекрушения и вызвать нужный ветер. Сапфир — талисман влюбленных и новобрачных, приносит счастье в любви и хранит от клеветы. Талисман мудрых — возбуждает жажду к познаниям, укрепляет память, усиливает благоразумие и рассудительность.
Сапфир рекомендуется носить только зрелым людям, в ранние годы сапфир лучше не носить вообще.
Сапфир наиболее благоприятствует людям, родившимся под знаком Стрельца. Женщинам Стрельцам рекомендуется носить брошь или кулон с этим камнем для усиления привлекательности. Мужчинам Стрельцам сапфир придает уверенности стремление к достижению поставленных целей.